Katamaran: Von Polynesien in die moderne westliche Welt
Der Katamaran zeichnet sich durch seine besondere Bauform aus: Er fährt auf zwei Rümpfen, die mit einem festen Tragdeck miteinander verbunden sind. Seinen Ursprung hat dieser Bootstyp in Polynesien, wo der Katamaran vor allem zum Transport von Lasten, aber auch als Prunksegler zum Einsatz kam. Die Baustile heutiger Katamarane könnten unterschiedlicher nicht sein: Einigen Ruderbooten und motorisierten Sportbooten sind man die zweirümpfige Ausstattung auch als Laie auf den ersten Blick an; als größere motorisierte Boote erreichen Katamarane beeindruckende Ausmaße und transportieren Personen oder nach wie vor Lasten.
Der Katamaran: Einer der ursprünglichsten Bootstypen
Die Urform des Katamarans bestand aus zwei zusammengebundenen Baumstümpfen. Davon leitet sich auch der Name dieses Bootstyp ab – Katamaran stammt aus dem Tamilischen und bedeutet so viel wie Band und Baum, eben ein Boot aus zusammengebundenen Baumstämmen. Durch seine zwei Rümpfe ist der Katamaran ein sehr breites Boot, das sehr stabil auf dem Wasser liegt, ohne dabei ein großes Gewicht mitzubringen. Katamarane können sich daher sehr schnell über das Wasser bewegen und werden vor allem als Gleiter konzipiert.
Moderne Katamarane mit Segeln oder Motor
Der Katamaran kann bereits auf eine lange Geschichte zurückblicken. Boote mit zwei Rümpfen setzten die Menschen zur Seefahrt immer wieder ein: Neben den Einwohnern Polynesiens waren es auch die Römer, welche sich die stabile Seelage dieser Boote zunutze machten. So sollen die antiken Streitkräfte mit einem Schiff dieses Bautyps im Punischen Krieg zur Eroberung von Syrakus ausgesegelt sein. Im 19. Jahrhundert schließlich wurden von Robert Fulton drei Katamarane als Hafenfähren vor New York eingesetzt. In der westlichen Welt soll dieser Bootstyp durch den Forscher Eric de Bisschop bekannt gemacht worden sein, welcher das Schiff mit den zwei Rümpfen in Polynesien entdeckte. Moderne Katamarane werden in vielen unterschiedlichen Größen gebaut und zu den verschiedensten Zwecken eingesetzt. Katamarane bis neun Meter Länge dienen vor allem als schnelle Sportboote, die sogar zum Offshore Powerboat Racing antreten. Größere Boote bis 12 Meter Rumpflänge dienen vor allem als komfortable Segler. Große Motorkatamarane dienen vor allem als Fährschiffe und als Arbeitsschiffe im Hafen.